帯状疱疹は水痘帯状疱疹ウイルス・帯状疱疹ウイルス（VZV）によって引き起こされるウイルス感染症で、潜伏感染しているVZVの再活性化によって発症します。VZVが気道粘膜または眼粘膜を介して感染すると、感染から約2週間後に水痘病変が発現します。

通常、水ぼうそう自体は数週間で自然治癒しますが、ウイルスは脊髄後根神経節に潜伏感染します。その後、ストレスや加齢などによって免疫力が低下するとVZVが再活性化し、皮膚症状や疼痛を主な症状とする帯状疱疹が現れます。

当院における帯状疱疹の治療には主に「抗ヘルペスウイルス薬」と呼ばれる薬剤が使用されます。これらは帯状疱疹の原因となるヘルペスウイルスの増殖を抑える効果があります。早期に治療を開始することが重要で、可能な限り早い段階で抗ウイルス薬を服用して休養することが肝心です。

抗ヘルペスウイルス薬にはアメナリーフ、バルトレックス、ファムビルなどがあります。
効果が出始めるのは個人差はありますが服用してから2〜3日後で、一般的には7日間服用します。

薬を飲まなければ自然に治るまで約3週間かかりますが、抗ウイルス薬を服用すると1週間〜10日程度で治まることがほとんどです。早めに服用するほど発疹が水ぶくれになってただれたり、潰瘍になったりして跡が残るのを防げます。重症化の防止にも有効で、治療後に痛みが残る「帯状疱疹後神経痛」の予防にもつながります。

アメナリーフ

アメナリーフは、従来の抗ヘルペスウイルス薬とは異なる新しい作用機序の薬です。

水痘・帯状疱疹ウイルス複製の初期段階である二本鎖DNAの開裂及びRNAプライマーの合成に必要なヘリカーゼ・プライマーゼ複合体の活性を直接阻害することで、ヘルペスウイルスの増殖を初期段階で抑制します。

アメナリーフの特徴として、1日1回内服ですむため、簡便でコンプライアンスに優れることが挙げられます。また、75％が糞便中に排泄されるため、腎機能低下の際のクレアチニンクリアランスに基づく用量調節が不要であり、高齢者を始め腎機能低下した患者さんに用量調節することなく処方できるという利点があります。

アメナリーフは1日1回、2錠を食後（30分以内を目安）に7日間服用します。ウイルスの増殖を抑えるお薬のため、早期からの服用が有効です。帯状疱疹による皮疹出現後72時間以内の方を対象とした国内の臨床試験では、投与開始から4日目までに新たな皮疹形成の停止が認められた人の割合は約8割、治癒までの平均日数は11日であったと報告されています。

ファムビル

ファムビルは従来、口唇ヘルペスや性器ヘルペスなどの治療に用いられる薬剤です。。ファムビルの有効成分であるファムシクロビルは、体内に吸収されたあと肝臓で抗ウイルス活性を示すペンシクロビルに代謝されます。

ペンシクロビルは単純ヘルペスウイルス1型及び2型、水ぼうそう・帯状疱疹ウイルスに対して抗ウイルス作用（培養細胞におけるウイルス増殖抑制作用）を示します。ウイルスDNAポリメラーゼの基質の1つであるデオキシグアノシン三リン酸化体（dGTP）と競合的に拮抗することにより、ウイルスDNAポリメラーゼ阻害作用を示し、ウイルスの増殖を抑制します。

帯状疱疹の場合、ファムビル錠として1回500mgを1日3回、原則的に7日間服用します。投与は発病初期に近いほど効果が期待できるので、早期に投与を開始することが重要です（目安として皮疹出現後5日以内に投与を開始することが望ましい）。

バルトレックス

バルトレックスはバラシクロビル塩酸塩を主成分とする抗ウイルス薬です。
帯状疱疹の治療には、成人・体重40kg以上の小児に対して1回1000mg、1日3回の経口投与が推奨されています。治療期間は原則として7日間で、皮疹出現後72時間以内の早期投与が効果的です。改善の兆しが見られない場合や悪化する場合には、他の治療に切り替える必要があります。

バルトレックスの臨床効果として、ウイルス排出期間の短縮、新規皮膚病変の出現抑制、皮膚病変の治癒促進が期待できます。また、急性期疼痛の緩和や帯状疱疹後神経痛（PHN）の発症リスク低減にも効果があり、生活の質（QOL）の向上に寄与します。腎機能低下のある患者や高齢者では用量調節が必要です。

点滴療法

高齢者の方、糖尿病患者、顔面に発症してしまった方などは帯状疱疹が重症化しやすい傾向にあります。
その場合は抗ウイルス薬を点滴で投与する方が上記で挙げた内服薬より望ましいので、総合病院への紹介を行っております。点滴療法を受けることになった場合、おおよそ1週間ほどの入院が必要になります。